La Odontopediatría es la rama de la Odontología encargada de tratar a los niños. El odontopediatra se encarga de detectar posibles anomalías en la posición de los maxilares o dientes para remitir al ortodoncista (especialista en ortodoncia), y de hacer un tratamiento restaurador en caso de necesitarlo. El tratamiento restaurador consiste fundamentalmente en tratar los traumatismos, usar selladores (obturar levemente los surcos y fisuras de las piezas dentales sin apenas quitar material dental) para evitar posibles caries, y en tratar las caries producidas y sus consecuencias.

La principal diferencia entre la odontología habitual y la odontopediatría en el tratamiento de las caries, es la presencia de los dientes temporales o de leche en el niño, lo cual hace que el tratamiento sea más agresivo y menos conservador en los dientes temporales que en los permanentes, evitando que un posible tratamiento insuficiente en un diente temporal repercutiese posterior-
mente en el diente permanente.

Las alteraciones más frecuentes en los dientes temporales son las caries y los traumatismos.

Caries dental:

Las característica del diente temporal hace que el niño no manifieste claramente dolor ante la presencia de una caries, a no ser que esta haya profundizado hasta la cámara pulpar desarrollando por tanto un flemón o la presencia de un espacio donde se introduce el alimento, provocándole frecuentes molestias al niño.

Cuando son muy profundas y afectan a la pulpa (nervio del diente), se hace una pulpotomía, la cual consiste en quitar parte del nervio, colocar un medicamento que controla la infección y el dolor, y encima del medicamento se coloca el empaste.

Si el diente está muy destruido optaremos por quitarlo y si el odontólogo considera oportuno pondrá un aparatito para mantener el espacio del posterior diente permanente.

Una caries muy profunda en un diente temporal puede provocar alteraciones en el diente definitivo que ésta debajo.

Traumatismos:

El traumatismo es la patología más frecuente en niños de 7 a 11 años.

En los traumatismos en los que se produzca una avulsión (desprendimiento total del diente fuera de la cavidad), está indicado el reimplante si han pasado menos de 120 minutos, si ha pasado más tiempo el porcentaje de fracaso es del 100%. El transporte de la pieza deberá ser en la propia boca del paciente, en leche o en suero. Está totalmente contraindicado frotar o cepillar el diente en cualquier momento ya que se perdería la posibilidad del reimplante.